秋天的美麗，田野先知道。
一早孩子來，驚呼才過一個半月，
橫溪林野就染上色彩的繽紛，
這繽紛不同於春，不同於夏。
常想，人不身處自然，如何感知自然？
孩子愛貓愛狗，圍著牠們說話。
老師彈奏巴哈的曲子，做為一天的開始。
我們談論自學對自身的意義和可能，
以及這個可能如何「可能」。
「我本來就常常自己學東西，
找書或問別人就知道了。」佑說。
「有時候可以自己想。」廷接口。
「小的時候有些東西想不明白，
那個困惑放在心中，放了很久，
有一天突然理解了，那種快樂，
只有自己能夠明白，
不是所有困惑都非得立即解決，
它像種子，埋在土裡，等待時機。」邱老師說。
先決定自己想做什麼。」老師說。
「但不可以說『我不知道』或『都可以』或『隨便』。」廷大聲宣告。
嗯！沒錯。多年的相處，孩子知道這裡的規矩，
只要想做的事，大家可以幫忙，
從資料的尋找、問題的設定、方法的進階到夢想的達成。
唯有這個「想做什麼」，必須自己決定。
「我本來就想做科學玩具。」佑說。
「我也是這一組。」諺笑一下。
「我喜歡煮東西。」昕以慣常的冷淡語氣說話。
「我也是。」幾個孩子聚集到烹飪組。
老師在大紙上寫下區域名稱和成員，
事先約略知道孩子想進行的自學項目，
便將書籍、材料和用品佈置成區，方便孩子參考使用。
自學情境和成員分成五區：
1 科學玩具
2 烹飪
3 自然觀察
4 音樂
5 編織縫工
項目選定後，孩子散在不同區域，進行討論。
接著必須縮小範圍，設定主題、排定程序及方法，
標示出材料種類及數量，才能找老師商議。
老師巡著各組的進度，估算該先進哪區。
＊ ＊ ＊
廚房工作檯上擺放材料。依現有的材料，這些東西能做什麼？
孩子七嘴八舌，翻著美麗的食譜，這個也想，那個也要。
今日午餐決定吃咖哩飯和菇菇湯，老師詢問烹煮進程。
「當然要先洗菜切菜啦！」孩子說。
「不對，飯要先煮，不然會來不及。」子昕妹子果然有遠見。
「總要有人洗菜；有人切菜；有人煮飯；有人煮菜啊！」老師提問。
「對啊！要分組，不然大家都去做同樣的事太擠，也會太慢了。」
「哎呀！沒有效率啦！」冉妹大笑。
「ㄟ，數數看幾個人吃，要預估份量，注意時間的掌控。」
老師丟下話後走了。孩子發現程序上的缺失，回頭修正。
＊ ＊ ＊
雯抱著書本上美麗花布和麻線鉤織成的彩包，想要做一個。
「在製作之前，要先做什麼？」老師問。
「準備材料。」軒說。
「接著呢？」
「看怎麼做。」雯說。
「嗯！不能只說我要做這個就了事，把整個過程想清楚再找我。」老師說。
「我想做這個。」軒指著書上的手機吊飾。
「我比較喜歡真正能用的東西，不只是裝飾。」雯說。
「這個也是真正能用的東西啊！」軒說。
「但我得先做一個針插，這樣縫東西的時候比較方便。」雯說。
水草映著天光，在孩子臉龐上耀動。
喜歡他們專注於某事的神情，安靜詳和而享受。
＊ ＊ ＊
「我找到三葉蟲。」
儒、均從苦楝樹上下來，捏著一塊樹脂。
「哪有可能，三葉蟲？」
許多孩子挨過去，透黃樹脂裡面封住一隻德國蟑螂。
「樹上還有，還沒有乾，水水的。」儒、均興奮極了。
「旁邊有很多木屑。」
「那是蟲咬的。」有大小孩插嘴。
「哇！牠們牙齒好厲害，我以為是寶鍊姐姐鋸的。」均嘆道。
孩子的既定印象，總把寶鍊和木屑想在一起。
這兩個小小孩子對封住昆蟲的美麗金黃樹脂極端著迷，
想想真不可思議，現今看到的琥珀竟是遠古的樹脂，
在地底經漫長歲月的演變而成。
它，透明似水晶，光亮如珍珠，色澤象瑪瑙。
封住時間，封住記憶。
在中國古代，琥珀被稱為「虎魄」，謂「虎死精魄入地化為石」。
西方Amber則源自古代阿拉伯語，意為「海上漂流物」，
當時的人認為琥珀是在暴風雨後被海浪打上岸的寶石。
亦有「人魚的淚滴」和「太陽之石」的傳說。
「琥珀」是比「虎魄」美麗許多，忘了虎魄吧！
回頭去察資料，中醫學上認爲琥珀可以入藥，且是一種名貴的中藥。
南北朝陶弘景所著的《名醫別錄》概括的琥珀三大功效爲：
一是去驚定神，二是活血散淤，三是利尿通淋。
哈哈，這兩個小傢伙，果然需要「去驚定神」，下次來開他們玩笑。
＊ ＊ ＊
科學玩具組的孩子選定方向，指著書本說：「我們要做這個。」
寶鍊看他們一眼，搖搖頭：「不要手指隨便指指，說你們要做什麼。
寫下材料和方法，再來找我。」孩子互望一眼，回去重來。
過一會兒，他們來了。
「我們需要燈泡6個、木條3片、電池盒3個、空罐頭6個。」
諺依照大家商量的唸了一遍。
老師沒說話，將他們要做的「平交道警示燈」圖放在桌上，
把材料擺在相對應的位置，要他們仔細對照。
「噯呀！少了電線。」
「還有燈座。」
備料是個重要的歷程，必須自己備料，才能知道每個環節的關聯。
許多孩子都以為只要有電池和燈泡，燈就會亮，
而不將之與燈座、電線和電池盒、螺絲產生聯想，
這就是為什麼我們堅持不用材料包的原因。
材料包將把所有物件備妥，便利而準確，只要組裝好很少失誤。
也就因成功率太高，孩子很感受到環節與環節的關聯。
沒有錯誤是多麼恐怖的事啊！
老師堅持要他們將材料的種類和數量確實書寫清楚，再進行接下來的工作。
孩子開始鋸木條，不確實用尺畫線量好角度，
等下就會嚐到苦果，白費工夫。
許多孩子馬虎行事，等到接近完成，又得回頭拆。
苦過幾次，孩子才會明瞭「腳踏實地，實事求是」的重要。
他們想將燈泡鑲嵌在木片裡，比較美觀，
但沒確實測量燈泡的大小和木片的距離，
一鑽就裂。重來吧！
接著進入配線，孩子繼續前進，過了一陣子，突然聽到佑的叫聲。
「啊！電池好燙。快啊快啊，電池冒煙了，電線熔化了。」
「快把電池抽掉，電線拔掉。」
平時那麼簡單的事，一時緊張，誰也無法拔掉。
最後靠老虎箝來解危。
「一定線接的有問題。」
「剛才出了什麼問題只有你們自己知道，我們循環切掉，重新整理釐清。」
佑說看不懂書上說的，老師用排置方式，把所有東西重新排出來。
電流是個循環，電池、電線、開關閘是個環狀。
開關閘主空電流的通和斷，裝在哪裡都可。
「喔！我懂了。我知道我剛剛哪裡錯了，線交錯，才會發熱短路。」
「嗯！新聞上常說的電線走火引起火災，就是這樣。」老師說。
「電焊就是故意讓電流短路，產生火花。」老師心中想著，何時進電焊。
「可是，罐頭鍍漆，必須把漆刮掉才能通電。」
罐頭鍍漆事以前就說過，必須隔絕空氣，才不會生鏽。
「哎喲，要全部刮掉，很累啊！」孩子大聲哀號。
「看看有什麼可以取代吧！」
他們掏出鬧鈴上的鈴鐺，就要裝上去。
「你確定可以通電？要養成一個習慣，先測試材料有沒問題。」老師說。
孩子將電線一端碰著鈴噹，燈亮了。
「這個平交道看起來很簡單，做起來卻不容易。」佑嘆了一口氣說。
沒錯，許多孩子喜歡超炫的東西，剝開外觀，裡面基本結構其實相同。
當他能夠看穿這一點，就不易被外觀的炫帥迷惑。
＊ ＊ ＊
阡和潔兩個小小的身驅，立在降低料理檯前，仔細切菜。
「如何在使用添加物的情況下，讓食物有鮮甜的味道？」老師問。
「加糖。」阡說。
「ㄟ！人家已經說不用添加物了，糖也是添加物。」
「有的菜有香香的甜味。」冉很有概念。
「對啦！就是利用食物本身的甜味。」
「這些材料哪些本身具有甜味？」老師問。
「香菇有臭味。」「那是香菇味，才不是臭味。」
食物之好惡本屬主觀，
這就是為何我們嗜吃的臭豆腐，
西方人視為畏途的原因囉！
「下鍋的順序呢？」老師又問。
「全部放下去用水煮一煮就好。」淳說。
「不對，洋蔥要先爆，才會香香。」老師對冉妹刮目相看。
「生洋蔥會有很衝的味道，爆過有香香的甜味。怎麼會這樣？」有人問。
「嗯！好問題。」潔說。
「煮菜像實驗，食譜提供的是一種可能，你可以依照自己的喜好增減。」
「可是我哥不敢吃番茄醬和起士。」
「這一點煮飯的人就要考慮進去。」
「只要給我白飯加肉鬆就可以了。」佑隔空喊話。
「我們當然不會這樣。」
孩子注意著爐火，燉、煮、炒、炸各要不同的火力，慢慢他們會理解。
＊ ＊ ＊
老師知道均對飛機著迷，為他準備了一個角落，
和他討論是否放棄自然觀察，專注進行這個項目。
但他得將直線、對稱、平摺、黏牢這些基本能力確實做好。
「不然剪歪就不能飛到你想射的地方。」佑佑插話進來，這是他的經驗。
均點頭決定進行科學玩具區中的「紙飛機」。
第一次見他如此專注的持續做一件事，這是我們認為重要的事。
均用美工刀對準直線，仔細切割。
唯有專注且堅持，由手來完成腦，創作才有可能。
做好啦！小小均爬到屋頂上，射下第一架紙飛機。
飛機順著溪水揚起的風，冉冉上升。他，漾著迷人的笑。
只不過是一張紙，一把刀和些許白膠，他怎麼能夠這麼快樂？
孩子啊！經由你的手完成你的夢，是世界上最大的快樂！
＊ ＊ ＊
上學期帶幾個孩子彈琴，通常孩子會帶些最近在彈的曲子，
依照曲子的質性和曲風，組織成一個稍具劇情的組曲。
淳今天帶來巴哈的G大調小步舞曲（Minuet in G）。
一直都喜愛巴哈的曲子，她彈一個聲部，老師彈另個聲部。
聯彈讓我們享受音樂的美麗和彼此的默契。
潔被琴聲引來，靠著琴，偷偷彈。我制止她。
別人在彈琴的時候，旁觀者不可碰琴，
如果想彈，就得加入，不可隨便沾沾又走。
「我想加進來。」潔小聲說。
假裝沒太在意，這在我意料之中，她原來就愛音樂。我在釣魚。
「小步舞曲是一種可以跳舞的曲子。」
老師起身跳上一段，他們一直笑。
「喔！那我們來做一首跳舞的曲子。」
淳說著，就在本子上寫上《野外舞會》。
「跳到一半，下雨了。」潔幫我們做出一段雨聲。
「這一本我也彈過。」潔指著淳的譜說。
「那你也選一首加進來。」淳說。
「我彈『康康舞』好了。」
「可是你才彈完雨聲，接著康康舞會來不及。」淳說。
「不然，我加一段『出陽光』，讓你來得及準備。」
淳邊說邊在本子上加上去。
「我接著要彈『風流寡婦圓舞曲』，邱老師你幫我彈第二部。」
「我也會彈。」
「那你彈完康康舞，輪到邱老師彈，才來得及換我彈。」
「下過雨後都會有青蛙，邱老師你當青蛙。」
「一群人回到草地上跳舞。」
「我彈跳舞回家。」兩人七嘴八舌形成一首略帶戲劇性的組曲。
《野外舞會》：
1. 一群人在跳舞 （G大調小步舞曲 Minuet in G：Bach 淳、邱）
2. 毛毛雨（潔）
3. 出陽光（淳）
4. 蝴蝶來了 （康康舞 Can Can：Offen Bach潔）
5. 青蛙出來（邱）
6. 一群人回到草地跳舞（風流寡婦圓舞曲Merry Widow Waltz 淳）
7. 青蛙回家 （邱）
8. 跳舞回家（風流寡婦圓舞曲Merry Widow Waltz 渝）
中午吃飯以前，我們把這首曲子彈給大家聽。
同時也請均和廷各彈一首，做為對上天的讚頌。
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